E’ con vivo piacere che presento questo volume dedicato ai metodi di analisi delle acque per uso agricolo e zootecnico. Se si eccettua un precedente esempio fornito nel 1976 dalla SISS, la Società Italiana della Scienza del Suolo, che era limitato però a pochi metodi relativi alla normalizzazione dei metodi di analisi delle acque irrigue, è la prima volta che la materia viene raccolta in un opera organica di così ampie dimensioni. Le ragioni di ordine generale che rendevano urgente ed essenziale questo lavoro sono almeno due.Innanzitutto l’esigenza di una standardizzazione dei metodi di analisi delle acque si inserisce nel panorama più vasto della tutela della qualità dei prodotti agroalimentari, qualità che dipende in larga misura dalle condizioni di gestione dei suoli e delle acque, in tempestivo accordo con quanto viene richiesto dal D.L. 11 maggio 1999 n. 152 "Disposizioni sulla tutela delle acque dall’inquinamento e recepimento della direttiva 91/271/CEE concernente il trattamento delle acque reflue urbane e della direttiva 91/676/CEE relativa alla protezione dall’inquinamento provocato dai nitrati provenienti da fonti agricole", che individua gli obiettivi minimi di qualità ambientale per i corpi idrici significativi e gli obiettivi di qualità per specifica destinazione.
In secondo luogo, il sempre maggior grado di compromissione delle falde idriche ad opera di inquinanti di svariato genere rende di estrema e costante attualità il problema relativo alla necessità di disporre di acque di sicura affidabilità sia per il consumo umano che per altri usi, specialmente nel campo agricolo e zootecnico. Il controllo delle caratteristiche di qualità delle acque costituisce quindi un punto chiave per caratterizzare le risorse idriche sotto il profilo ambientale e sanitario e per affrontare con criteri scientifici ed omogenei a livello nazionale i problemi legati alla loro gestione.
L’iniziativa è stata coordinata dal Comitato tecnico scientifico per Osservatorio nazionale pedologico e per la Qualità del Suolo, organismo ministeriale che verrà potenziato con la riforma del Dicastero e che ha funzioni di consulenza all’Amministrazione centrale dell’agricoltura ed alle Regioni e Province autonome. L’Osservatorio, tra gli altri compiti, ha anche quello della standardizzazione dei metodi di analisi di interesse agricolo zootecnico, ed ha già provveduto a realizzare opere di grande importanza nel settore dell’ufficializzazione dei metodi di analisi per l’agricoltura. Nel caso delle acque, l’Osservatorio ha operato in collaborazione con il Comitato Tecnico Acque della SISS.
Mentre alcuni metodi derivano dalla raccolta di procedure già in uso presso i laboratori pubblici e privati, altri, e specialmente quelli relativi ai parametri microbiologici, risultano inediti. Come negli altri volumi della collana, anche in questo ogni metodo riporta i collegamenti legislativi o normativi nazionali e internazionali (ISO, CEN, ecc.).
Desidero esprimere il mio personale apprezzamento per la realizzazione dell’opera, e ringraziare il Dott. Girolamo Mecella che ne ha coordinato la stesura, il Prof. Paolo Sequi, che dirige la collana e coordina il Comitato per l’Osservatorio nazionale pedologico e per la Qualità del Suolo, e tutti quanti hanno contribuito al lavoro.